「パピヨン鉄子物語 その5」
鉄子と父の出会いの日
さて、パピヨン子犬を探し回ってるうちに
足が痛くなった父。
病院に行って検査をしたのですが
その結果を私たちには正直なことを言いませんでした。
なぜかというと、
お酒とタバコをやめろと医者に言われたからだったのです。
それは
そのときの、診断書やそういった注意書きが
父が亡くなったあとに遺品の中から出てきて
あのときそうだったんだと何年もたってからわかったのでした。
足が痛い⇒タバコと酒やめなくちゃいけない
タバコと酒やめたくない ⇒娘たちに何も報告しない
と勝手に決めた父。
このとき、やめてたらもっと長生きできていたのに。
この当時は私たちはまだ親と子という関係で
父は自分の体のことは自分で決めていたのでした。
この頃から管理してたらよかったなあと思います。
なので父は足が少し痛かろうが
また私と子犬探しに回るようになりました。
病院に行ったのが2001年4月17日
4月18日に結果を聞いたはずが何も言わず。
そして4月20日
私と父はまた池袋へ子犬探しに出かけました。
ひばりが丘の西友とパルコ、
池袋のデパートのペットショップを３軒を回り
お昼ごはんは池袋西武レストランで釜飯を食べました。
そして「今日もパピヨンいなかったね」と
二人でがっくりしながら電車に乗り
東久留米へ。
だけど、父が「そうだ、ひばりが丘で降りて西友で買い物する」というので
コーヒーも飲みたかった私は喫茶店に行こうと
朝も寄ったのですが
再び
ひばりが丘での買い物に付き合いました。
父は料理が得意だったので
西友地下で珍しい食材とか買うのが好きだったんです。
その買い物を終えて
西友の中でコーヒー飲んで。
「ね、もう１回ペットショップ見て帰ろうか」と私が言うと
父が
「パピヨンはおらんじゃろう」と言いながらも
朝も行った８階へ上がったのです。
確か８階の端っこにあるペットショップ。
ガラスのショーケースになった向こうに
小さい子達がたくさんおりました。
その中に、丸まって寝床に敷かれた細くきった白い紙に
埋もれるように
眠る子犬がいました。
朝はいなかった子でした。
耳が茶色で体が真白いその子の説明書きには
「パピヨン メス 2001年3月1日生まれ」
と書かれていたのです。
小さくて小さくてふわふわの毛に
ちょろんとこれまた小さい尻尾がついていました。
父と私は
「いた！！！」と同時に声を上げました。
父と私の様子を見た店員さんがやってきて
「この子は昨日の夜、ここについて
先ほどまで店の奥で遊んでいたのですが
体調もよいので
たった今、ここに置いたばかりの子なのです」
と言うではないですか！！
「抱いてみますか？」と店員さん。
（きたーーーこの台詞！と私は思ったけど）
父は「まだ買うと決めたわけではない！」と
仏頂面で言うのですよ。
店員さんが「抱っこしてみるだけでもいいんですよ」と言う。
すると父は「では、そうしてもらおう」みたいにえばってました。
そして
ガラスの向こうから、その小さい子は出されて
おっかなびっくりの父の腕の中に渡されました。
父は思わず椅子に座り込みました。
落としたらいけないと思ったのでしょう。
座った父の腕の中で
その子は顔をよく見ようと覗き込んだ父の顔を
ペロッとなめ
すぐにそのまま
またスヤスヤと眠ったのでした。
そのときの父の幸せそうな顔は
忘れられません。
なんとも可愛くおとなしそうな様子の子犬でした。
わーかわいいなー
私も抱っこしようと思ったそのとき！
父が座り込んでその子犬を抱いたまま
「この子をください！今日連れて帰りたいんじゃが」と
顔を真っ赤にして
大きい声で言っておりました。
まるで叫んでるみたいに。
店員さんも一度予約して
帰ってから決めていいですよと言ってくれたのに
父は「誰かに連れて行かれたら困る」とか
もう駄々っ子みたいになってました。
私もその子犬のあまりのかわいらしい様子に
もうどこを探してもいなかったパピヨンが
こうやって突然目の前に現れたこと
それも今、私たちが８階に上がってくる直前に
お店のガラスケースに入れられたことを
運命の出会いのように感じていました。
父は興奮状態でお店の人とケージのことやご飯のことを
もう説明聞いてました。
私が「じいちゃん、決めていいの？」と聞くと
「ほらーかわいいだろーテツだよ」と
子供みたいにうれしそうで
もう私もこの子しかいないよねと
父の様子見てほんとに思いました。
父が支払いの段階で
「カード忘れた、お前持ってるか？」と言ったのですが
私もなぜか持っていなくて
父が「タクシーで取ってきてくれ」と
言いました。
私はひばりが丘から東久留米の父の家に行き
カードを持って
また西友へ戻りました。
父はその子犬の為に必要なものを
店員さんに頼んでおりました。
まず、ケージはピンク。
あとキャリーケース。
ご飯、お皿、などなど。
購入が決まった子犬はお店の奥に連れて行かれ
小さな白いダンボールに入れられ
私たちに渡されました。
その後、父がケージなどの荷物を持ち
私が子犬の箱を持って
タクシーに乗り込みました。
その前までぐっすり眠っていた子犬は
箱の中で目覚めたようで
キュンキュン言い始め暴れてました。
私は穴から手を入れて
撫でてやろうとしたら
箱の中からすごい力で顔だけ出したその子は
もうほんとに可愛かったです。
そしてタクシーの中で暴れる子犬に
父が「テツ、静かにしろ」と言うんですよ。
「ねえ、なんでテツなの！？女の子なのに」と聞くと
「もうテツに決めたんだよ」と言うばかり。
「テツって漢字は何なのよ？」と聞くと
「金属の鉄だ」と言うのでした。
私が栗毛色だからマロンちゃん、
毛が白いからミルクちゃん、とか
そういうカタカナの名前にしようといくら言っても
もう父の気持ちは動かず
タクシーの中で
運転手さんにまで
「今、子犬買ってきたんだ。鉄って言う名前なんですよ」と
得意そうに話しかけていました。
運転手さんはやはり「ほー鉄って珍しいですね」と言ってましたが
父が「昔、わたしが飼ってた利口な柴犬がテツって名前だったから
決めたんですよ」としゃべり続けておりました。
私はもう何言っても無駄だなあって
思ったのでした。
そして、この可愛い子犬は女の子なのに「鉄」という名前になったのでした。
ブログでの「鉄子」は
私が女の子なんです！ってわかって欲しくて
子 を付けてあげたのです。
今は、もう「鉄子」って名前が大好きですけどね。
ただ、家では「てつ！」と呼んでいました。
父の家についた子犬は
入れられていた小さい箱から自分で出ました。
とても元気な様子でした。
下の写真がそのときのものです。
この、鉄子を抱くのも、おっかなびっくりだけど幸せそうな父。
この後、ケージを組み立てたりと
二人で鉄の寝る場所を作りました。
その間、鉄は一人であちこちを
探検するほど好奇心旺盛な様子でした。
ショップではおとなしそうだったけどねー
そして
父と鉄子が一緒に過ごす初めての夜が来ました。
さーどうなりますやら。
続く。
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